英国混乱的称呼是由于混乱的历史背景造成的。我们都知道英国的全称是United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland，也就是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。这个名称实在是有点长啊，所以大家平时一般说说United Kingdom(UK)，也就是联合王国。除了联合王国，我们平时说到英国还常用England，就是“英格兰”，或者Britain，也就是“不列颠”。那么多乱七八糟的称呼，区别到底是什么呢？今天小编就帮大家撸一撸。
不列颠 (Britain)
“不列颠” (Britain)这个名字在罗马人来到不列颠群岛时被广泛使用。这个词早在希腊文献中就已经存在。它是对整个不列颠群岛的总称，通常以复数形式出现。除了表示地理概念外，不列颠还可以作为对群岛上所有族群的统称，中文中写作“大不列颠”。在欧洲上古时代（公元476年之前），罗马人渡海入侵不列颠岛，建立了不列颠行省（Britannia），从此之后，“不列颠”成为了固定的称呼。
（图片来源：BBC）
英格兰 (England)
罗马时代的英国开始被叫做“不列颠”，那么“英格兰”(England)这个名字怎么来的呢？” England “以前其实叫”Engla land”，意为”盎格鲁人的土地”，后来进一步简化成为我们今天所说的“英格兰”。盎格鲁人是来自德国的日耳曼诸族，他们在公元5世纪末期与撒克逊人和朱特人一同开始入侵英国。
苏格兰人与爱尔兰人有着共同的凯尔特血统。在撒克逊人入侵之前，苏格兰人就已经在这片土地上居住。古不列颠人的后代则形成了后来威尔士人的族群。维京人在公元8世纪到11世纪一直侵扰不列颠岛，他们也曾短暂统治过英格兰，但后来被欧洲人同化。
Edward The Confessor, Anglo-Saxon king of England, 1070s. Edward (c1003-1066), king from 1042, on his throne. After Edward’s death, the throne was disputed between Harold Godwinson and William of Normandy, prompting the Norman Conquest of England. From the Bayeux Tapestry. The tapestry, which tells the story of the events leading to the Battle of Hastings in 1066, was probably commissioned by Odo, Bishop of Bayeux, William’s half-brother. (Photo by Ann Ronan Pictures/Print Collector/Getty Images)
（图片来源：History Extra）
大不列颠 (Great Britain)
“大不列颠” (Great Britain)这个术语最早在1603年詹姆斯一世统治时期使用。詹姆斯一世，原来其实是苏格兰的詹姆斯六世，大名鼎鼎苏格兰玛丽女王的儿子，也是伊莉莎白一世的表侄外孙。伊莉莎白一世去世后膝下无子由他继位。于是他同时成为了苏格兰和英格兰的国王，还兼任爱尔兰国王。
扯远了，言归正传，大不列颠用来指代位于同一块大陆上的英格兰和苏格兰两个独立的王国，这两个王国由同一位君主统治。尽管君主相同，这两个王国依然保留各自的议会。
（图片来源：The Herald）
联合王国 (United Kingdom)
刚才小编已经说了，在17世纪初之前，苏格兰和英格兰一直分庭抗礼，纷争不断。直到苏格兰国王詹姆士六世继承了英格兰王位，成为英格兰的詹姆斯一世后，英格兰和苏格兰才开始进入共主时代。后来，1707年，两国签署了《联合法令》，正式将两国合并为“大不列颠王国”，并创建了一个拥有统一议会的单一王国（但苏格兰一直保留自己的法律体系）。
一百年后，1801年的《联合法案》将爱尔兰与”大不列颠”联合，首次使用”大不列颠及爱尔兰联合王国”（United Kingdom of Great Britain and Ireland）的名称。
（图片来源：Historic UK）
小伙伴们可能意识到了，这时候的英国国名和现在还有所不同。第一次世界大战后，爱尔兰与不列颠王国开战。1921年，英国和爱尔兰停战，双方商定，爱尔兰北部的六郡属于英国，其他爱尔兰地区独立。也就是从那时开始，英国获得了现在的名称：“大不列颠及北爱尔兰联合王国”（United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland）。
