苏格兰的国兽——独角兽，是这个神秘国度的标志之一。无论你是在苏格兰居住还是旅行，你都会在各个角落发现独角兽的身影。独角兽的形象出现在苏格兰的旗帜、徽章和雕塑中，被视为纯洁、高贵和神秘的象征。苏格兰人将其视为国兽，代表着这片土地独特和坚韧不拔的精神。人们为了庆祝这个神秘生物的存在，甚至将每年的4月9日被定为苏格兰的国家独角兽日（National Unicorn Day）！
（图片来源：BBC）
苏格兰人对独角兽这个神话动物的喜爱可以追溯到几个世纪以前。独角兽在许多文化中都有出现，早在古典时代，包括古巴比伦人和印度河文明。独角兽是一种纯洁、无邪和力量的象征，其白色马般的身体和螺旋状的单角在凯尔特神话中具有特殊意义。传说还说，它们的角可以净化被毒蛇污染的水，其治愈能力之强大可见一斑。尽管独角兽是神话中的存在，苏格兰人一直对它们所代表的东西感到亲近。
独角兽最早出现在苏格兰皇家纹章上，大约是在15世纪中期。在1603年的统一王权之前，苏格兰的纹章由两只独角兽支持。熟悉英国历史的人一定知道，英格兰女王伊丽莎白一世没有子女，她去世后，只能指定远亲苏格兰国王詹姆斯六世为继承人。1603年，詹姆斯继位后，成为英格兰国王詹姆斯一世时，他将其中一只独角兽替换为英格兰的国兽——狮子，以展示两国之间的团结。这才让英格兰的红狮和苏格兰的独角兽，在皇家徽章上长久做起了邻居。当然，喜欢民间传说的人会知道，狮子和独角兽一直是敌人，争夺“兽中之王”的称号。
漫步在古老的苏格兰，你不难发现各种形状和大小的独角兽。爱丁堡荷里路德宫门口的纹章盾牌上，爱丁堡城堡的皇家公寓里，还要圣吉尔斯大教堂的维多利亚雕刻中，也藏着几只独角兽。在苏格兰，无论你走到哪里，只要看到一个市场十字架（mercat cross），就可以寻找一只独角兽在塔顶上。
上图：荷里路德宫塔楼外独角兽的装饰
下图：圣吉尔斯大教堂外独角兽的雕塑
（图片来源：BBC）
再往北走，你会在斯特灵城堡找到有趣的苏格兰独角兽的装饰。那里是“独角兽猎”挂毯的所在地。而在邓迪，世界上最古老的军舰之一——HMS Unicorn，骄傲地将独角兽作为船头雕像展示着。
不仅在国徽，雕塑中，独角兽也早已融入在苏格兰人的文化作品中。从爱丁堡作家J.K.罗琳创作的《哈利·波特》，到前些年热播的小说改编英剧《梅林传奇》，独角兽都在这些故事中发挥着关键作用。
所以，苏格兰不仅有高地牛，黑脸羊和尼斯湖水怪，独角兽更是苏格兰历史和生活中不可忽视的一部分。这个神秘的生物代表着纯洁、高贵、力量和勇气，它在苏格兰的文化和传统中扮演着重要的角色。
